O que está acontecendo com a próxima Lei Agrícola?

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Uma versão desta peça foi apresentada no boletim informativo do Food Tank, lançado semanalmente às quintas-feiras. Para garantir que ele caia direto na sua caixa de entrada e seja um dos primeiros a recebê-lo, inscreva-se agora clicando aqui.

Vou ser sincero: cada vez que penso na Farm Bill, fico mais frustrado.

Sei que já escrevi para você antes sobre como é importante - e como é pouco compreendido. A Farm Bill, que é reescrita e renovada a cada cinco anos, rege os programas agrícolas e alimentares nos Estados Unidos, mas seus impactos são globais. Tudo, desde programas de cultivo de commodities e seguro agrícola até programas de desenvolvimento rural e nutrição, está incluído.

E está ficando aquém, para dizer o mínimo. O Farm Bill dá preferência a grandes fazendas em vez de fazendas de pequena escala, regenerativas ou orgânicas. Ele incentiva as monoculturas e certas commodities, ao mesmo tempo em que descarta frutas e vegetais — alimentos que deveríamos comer mais! — como "especialidade". E prejudica a saúde dos seres humanos e do meio ambiente, como eu e o congressista Earl Blumenauer escrevemos a vocês no início deste ano.

Então, sim, pode ser frustrante. Mas quando aprendo mais sobre os prós e contras da Farm Bill, sinto uma onda de otimismo e poder. Quando estamos armados com conhecimento, podemos fazer mudanças.

Felizmente, estamos vendo mais impulso por trás do movimento para reimaginar uma forma melhor de legislação alimentar. A Lei de Alimentos e Agricultura do Rep. Blumenauer, por exemplo, prevê uma tão necessária Declaração de Direitos Alimentares. Veronica Mazariegos-Anastassiou, uma jovem agricultora do Rancho Brisa, na Califórnia, disse ao Food Tank que quer ver o Farm Bill abraçar as formas como o trabalho agrícola e de conservação podem se complementar, em vez de tratar a proteção ambiental como coisas separadas.

Enquanto trabalhamos para mudanças transformadoras na política alimentar de nosso país, também precisamos garantir que a legislação existente priorize o que importa: sustentabilidade, justiça, saúde das pessoas e do planeta. As prioridades da Farm Bill saíram do rumo – e a legislação tornou-se quase densa demais para que a maioria de nós saiba por onde começar a tratá-la.

É realmente enorme. O Farm Bill mais recente, aprovado em 2018, tinha 530 páginas.

Felizmente, quando quero um curso de atualização sobre a Farm Bill, sei exatamente para quem ligar. Durante um evento virtual gratuito (registre-se AQUI) na quarta-feira, 7 de junho, às 13h ET, reunimos alguns dos especialistas mais experientes em política alimentar para nos ajudar a entender melhor a Farm Bill de 2023 - e como podemos fazer certeza de que a política alimentar reflete nossas prioridades.

Os palestrantes incluem: Marion Nestle, autora, nutricionista e professora emérita da NYU; Kathleen Merrigan, ex-subsecretária de Agricultura dos EUA e atual diretora executiva do Swette Center for Sustainable Food Systems da Arizona State University; Ben Thomas, Diretor Sênior de Políticas de Agricultura do Fundo de Defesa Ambiental; Jennifer Otten, Professora Associada do Departamento de Ciências da Saúde Ambiental e Ocupacional da Universidade de Washington; Adrian Lipscombe, fundador do Projeto 40 Acres.

Estou muito animado por ter especialistas tão incríveis nos conduzindo nesta jornada através desta complicada legislação, e espero que você aprenda conosco. Você pode se inscrever AQUI.

Falando em políticas relacionadas à alimentação, também tenho observado com preocupação as negociações do teto da dívida dos EUA para o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP). Um acordo alcançado no Congresso esta semana poderia aumentar o acesso ao SNAP para veteranos e sem-teto – mas também expandiria os requisitos de trabalho para outros adultos, o que compromete os benefícios de milhares de pessoas necessitadas.

Atualmente, os beneficiários do SNAP com 49 anos ou menos e classificados como aptos e sem filhos devem atender aos requisitos de trabalho para receber benefícios de longo prazo. A nova proposta aumentaria essa idade para 54 anos; se as pessoas não conseguirem atender ao requisito, seus benefícios expiram rapidamente.