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DALLAS — Conheça Chaz e Whitney Gates, o casal do norte do Texas que está revolucionando a indústria do vinho.

“Eu sempre brinco sobre a 'Cat Lady'. Ela era a Dama do Vinho", disse o marido Chaz Gates, metade da dupla por trás do Wondry Wine. "Quando começamos a namorar, toda vez que eu ia à casa dela, ela sempre tinha vinho por toda parte."

Com raízes no ensolarado sul de Dallas, Chaz é advogado de profissão e foi rotulado como o "sonhador" da dupla. Whitney Gates é uma guru do marketing em série, mas também admite que é muito prática em relação aos resultados.

Juntos, eles estão usando sua experiência corporativa para impulsionar seus negócios.

Whitney riu enquanto explicava, seu pai até chama seu comportamento de "intensidade".

"Eu literalmente pesquisei no Google como fazer vinho e cometi muitos erros", disse Whitney. "Minha primeira fermentação de vinho foi um desastre total, mas tenho essa determinação."

Enquanto o conceito de Wondry confunde a linha entre vinho premium e um coquetel artesanal, sua história preenche a lacuna em uma indústria que já foi muito exclusiva.

"O que notamos antes de lançar este negócio é que existe uma grande base de consumidores que está sendo negligenciada pela indústria tradicional do vinho", acrescentou Whitney.

Ela está, em parte, referindo-se aos millennials e até à Geração Z.

"Eles realmente não gravitam em torno do vinho. Eles querem coquetéis artesanais, cervejas artesanais. E assim, criamos um produto que todas as pessoas podem desfrutar, principalmente aquelas que não têm uma paleta sofisticada na indústria do vinho", Chaz adicionado.

Seu lema: quebrar tetos de vidro enchendo garrafas de vidro.

"Existe esse elemento de diversidade e singularidade em quem somos e em quem representamos", disse Whitney. "O fato surpreendente é que menos de 1% dos produtores de vinho americanos são negros, e entendemos isso quando lançamos o negócio."

Devido a esses números, ela diz que durante as fases iniciais de lançamento de seus negócios, muitas vezes eles foram recebidos com olhares de descrença.

"Muitas vezes, as pessoas nos confundiriam simplesmente com vendedores", acrescentou ela. "Quando lhes contávamos que fazíamos este vinho, eles nos olhavam como loucos."

Mesmo com os desafios adicionais de iniciar o negócio, esses dias difíceis alimentaram uma de suas maiores iniciativas. A cada compra, eles farão uma doação para empreendedores sub-representados enquanto trabalham para aproximar as comunidades da unidade e inclusão.

Sua coleção de vinho e sangria com infusão de frutas possui um ABV de 13,9%. Eles dizem que o alto teor alcoólico em seus vinhos semi-doces é outra maneira pela qual o casal expressou que está atrapalhando a indústria do vinho.

"Muitos vinhos, particularmente vinhos semi-doces, variam na faixa de 5-7% ABV", acrescentou Whitney. "Tivemos que descobrir como oferecer esse perfil de sabor sofisticado com uma experiência elevada de álcool".

Da Forbes à Black Enterprise Magazine, desde seu lançamento durante a pandemia em 2021, o casal apareceu em todos os lugares, mas foi esse investimento de $ 225.000 de Mark Cuban no Shark Tank que realmente levou o Wondry Wine ao próximo nível.

"Pedimos por isso, trabalhamos para isso", acrescentou Chaz. "Nós saímos com fé e aqui está, então estamos muito gratos por isso ter acontecido. Se você não fizer nada, você sabe com certeza, nada vai acontecer."

A dupla de vinicultores do Texas conquistou 11 medalhas na mais antiga e prestigiada competição de vinhos do Texas.

Antes de aparecerem no Shark Tank, eles já estavam no Target e no Total Wine. Agora, o casal expandiu seu alcance para vários varejistas em todo o Texas.

Eles também têm planos de lançar na Geórgia e Arkansas.

Você pode aprender mais sobre o vinho e sua história aqui.