Objetivos militares para outubro começarem a drenar os tanques de combustível do Havaí que envenenaram a água

HONOLULU - Os militares dos EUA propuseram na terça-feira uma data de início em outubro para um plano para drenar uma instalação de tanque de combustível da era da Segunda Guerra Mundial que envenenou 6.000 pessoas quando vazou combustível de aviação na água potável de Pearl Harbor, 18 meses atrás.

O combustível da instalação de armazenamento de combustível a granel de Red Hill vazou para um poço de água potável da Marinha dos EUA que fornece água para 93.000 pessoas em 2021. O episódio envenenou cerca de 6.000 pessoas - a maioria militares e suas famílias - na base naval do Havaí e arredores. Também levou a concessionária de água de Honolulu a fechar poços próximos que forneciam cerca de 20% do abastecimento de água da cidade.

Após o vazamento, o estado do Havaí ordenou que os militares drenassem e fechassem os tanques. No ano passado, os militares disseram que esperavam remover o combustível de Red Hill em julho de 2024, depois de terminar os reparos para evitar vazamentos.

Os militares disseram em um comunicado à imprensa que começariam a remover 104 milhões de galões (394 milhões de litros) de combustível da instalação em 16 de outubro e terminariam em 19 de janeiro.

Mas isso não removerá todo o combustível. Os militares disseram que é provável que 100.000 a 400.000 galões (378.500 a 1,5 milhão de litros) permaneçam. Ele disse que proporá planos adicionais para remover os galões finais.

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o Departamento de Saúde do Havaí devem aprovar o novo plano militar.

Kathleen Ho, vice-diretora de saúde ambiental do Havaí, disse que foi encorajada pela nova proposta.

“Revisaremos cuidadosamente este envio para garantir que o cronograma e o plano atualizados possam ser executados com segurança, sem nenhum risco adicional ao meio ambiente”, disse Ho em comunicado.

Os tanques podem conter 250 milhões de galões (1,1 bilhão de litros) de combustível, mas estão com menos da metade da capacidade agora. Treze dos 20 tanques têm combustível.

Uma investigação da Marinha descobriu uma série de erros em cascata, complacência e falta de profissionalismo ao longo de seis meses que levaram ao derramamento de combustível em 2021. Ainda não anunciou medidas disciplinares em resposta ao vazamento.