Antigo celeiro renascido como cervejaria

Destaque do celeiro: A Junco Brewing Co. de Oswego, NY, fica em um celeiro que remonta à década de 1850.

5 de junho de 2023

Fotos cortesia de Deborah Jeanne Sergeant

Quando Rick Fernandes comprou uma casa de fazenda da década de 1850 e um celeiro estilo holandês da Pensilvânia em 2001, ele sabia que tinha um grande trabalho em mãos.

O celeiro, com entrada frontal e saída traseira, já foi administrado pela família McBride de Oswego, NY, que administrava uma operação de laticínios e queijos no local e vendia queijo localmente. Durante a década de 1970, os proprietários operaram um viveiro na fazenda.

Mas o celeiro estava em ruínas com um grande buraco no telhado. Como acontece com qualquer estrutura com telhado ruim, este é o primeiro trabalho a ser resolvido. Uma vez que um telhado cai, o resto do prédio vai com ele, e Fernandes não suportaria ver o celeiro de postes e vigas desaparecer.

Demorou dois verões para consertar o telhado, diz ele, pois trabalhava na lateral, além de seu trabalho na construção.

Conforme o dinheiro permitia, ele continuou trabalhando na reforma do celeiro.

Então, em 2017, a casa da fazenda pegou fogo. Implacável, Fernandes continuou trabalhando na estrutura externa do celeiro.

"Todos os postes, vigas e madeira de moldura são originais", diz ele. “O porão onde ficavam as vacas era o velho cocho de mistura de concreto e terra. Limpei tudo e coloquei piso de concreto há seis anos.

"É um projeto longo. Os agricultores deixam muita coisa para trás. A propriedade precisava de tempo para ser consertada", acrescenta.

Há três anos, Fernandes se aposentou e decidiu transformar o celeiro em uma cervejaria, principalmente por causa dos incentivos que obteve por meio do programa estadual de destilarias e cervejarias agrícolas. Fernandes nunca foi agricultor, mas já era um cervejeiro caseiro, então a fabricação de cerveja parecia a opção certa para o antigo celeiro.

"O queijo era outra alternativa, mas estávamos trabalhando na Geórgia e ninguém lá fazia queijo, então não consegui aprender isso", diz ele. "Então, eu aprendi a fazer cerveja."

Fazer cerveja em casa é uma coisa. Mas Fernandes diz que precisava aprender os truques da cervejaria comercial.

Ele gostou do interior aberto do celeiro, medindo 1.960 pés quadrados.

"Quando você entra, é um grande espaço com tetos altos e o palheiro", diz ele. "Parecia um lugar muito confortável."

Ele também gostava das árvores frutíferas da propriedade, remanescentes dos tempos de fazenda. Ele permite aos clientes um lugar relaxante para descontrair com uma bebida.

Mas antes que ele pudesse receber convidados, ele teve que instalar um sistema séptico, encanamento e conexões elétricas. Fernandes contratou profissionais para algumas tarefas, pois não queria danificar a estrutura.

A altura do celeiro também foi um desafio.

"É difícil chegar sem gastar muito tempo construindo andaimes", diz ele. "Tive alguma ajuda para fazer o trabalho elétrico. Tenho habilidades básicas de fiação. Mas pedi a um eletricista licenciado para fazer esse trabalho. Pedimos a um arquiteto que fizesse alguns desenhos básicos e avaliasse seu uso."

Ele também teve que tornar o espaço adequado para uso público, como garantir que seja acessível para deficientes.

Ele investiu cerca de $ 100.000 no projeto, sem incluir mão de obra e equipamentos de cervejaria. Como ele forneceu a maior parte de sua própria mão de obra e reaproveitou a madeira de outros projetos, isso ajudou a manter os custos baixos. A madeira reaproveitada também dá um ar rústico que combina com o celeiro.

"Há muitas coisas aqui, como o cano galvanizado esquerdo do berçário que reaproveitei como banquinho de bar", diz ele. "Os antigos armários da cozinha da casa da fazenda eu usei para fazer os armários da taberna. Antigamente, eu usava a madeira tratada à pressão do viveiro para fazer um andaime para o trabalho alto. Deixamos o piso original exposto."

A área do quarto de arreios passou a ser os banheiros, e Fernandes manteve parte da madeira original. Ele também usou maçanetas antigas de madeira de lei.

A Fernandes produz anualmente cerca de 60 barris de cerveja. Ele obtém a maioria de seus ingredientes de fornecedores locais como parte dos requisitos da New York Farm Brewery.

Fernandes e sua esposa, Dawn, recebem convidados na Junco Brewing Co. sazonalmente.