Relâmpago é responsável por incêndio em fazenda de tanques de petróleo da Louisiana que levou a evacuações

As ordens de evacuação e abrigo no local permaneceram em vigor para residentes e empresas em torno de um incêndio em um tanque provocado por um raio que enviou uma nuvem de fumaça sobre Lake Charles, Louisiana, no sábado.

À noite, a Polícia Estadual da Louisiana determinou que um raio causou o incêndio de um único tanque na fazenda de tanques Calcasieu Refining Co. em Lake Charles, pouco antes das 14h, disse a agência.

A empresa refina petróleo bruto, opera um oleoduto e administra uma instalação de transferência de barcaças para derivados de petróleo.

Nenhum ferimento foi relatado. A refinaria não respondeu aos telefonemas em busca de comentários.

Evacuações obrigatórias estavam em vigor para aqueles a até 1,5 milhas da fazenda de tanques. Os limites externos de uma ordem de abrigo no local foram reduzidos de 5 milhas para 3 milhas, disse o Corpo de Bombeiros de Lake Charles.

O fogo ainda estava queimando por volta das 22h, horário local, disse a polícia estadual.

Dick Gremillion, diretor do Escritório Paroquial de Segurança Interna e Preparação para Emergências de Calcasieu, disse que cerca de 70 residentes de casas de repouso estão entre as pessoas deslocadas, informou a afiliada da NBC KPLC de Lake Charles.

Um abrigo foi aberto no Burton Coliseum para pessoas que precisam evacuar, disse Gremillion à estação.

Relâmpagos se espalharam pela região quando uma frente de ar instável se moveu para o leste e produziu fortes tempestades, granizo e ameaça de inundações repentinas, informou o Serviço Nacional de Meteorologia no sábado.

Em uma declaração anterior, o corpo de bombeiros descreveu o incêndio como um "incêndio em um tanque de petróleo bruto".

O diretor do porto, Ricky Self, disse à KPLC que o terreno abrigava outro incêndio na quinta-feira, que pode ter começado em uma área onde o óleo do motor era armazenado para veículos da empresa.

Não ficou claro se os incêndios estavam relacionados.

Dennis Romero é um repórter de notícias de última hora da NBC News Digital.