Por que a captação de água da chuva não é mais popular na indústria vinícola de Sonoma County?

Quando o poço de Steven Lee quase secou em 2020, o cientista sênior do Sonoma Ecology Center enfrentou um dilema: ele poderia cavar um novo poço em sua casa em Glen Ellen – o quarto na propriedade desde a década de 1970 – ou poderia explorar um novo recurso: a chuva.

Lee, cujo trabalho envolve o monitoramento da bacia hidrográfica de Sonoma Creek, sabia que cavar um novo poço impactaria negativamente as águas subterrâneas já esgotadas. Além disso, o novo poço teria que ser cavado bem fundo, onde a água poderia ser contaminada por níveis perigosos de arsênico e boro.

"Poços profundos podem ser incrivelmente caros de instalar e não garantem que você terá água adequada", disse Lee. "Proprietários locais e vinhedos com poços profundos geralmente precisam tratar a água antes mesmo de usá-la."

Então, Lee escolheu a chuva.

Hoje, um sistema de captação de água da chuva de 70.000 galões sacia a pequena fazenda familiar de sua propriedade, incluindo gado, jardim, pomar e paisagismo.

Durante uma tempestade, a chuva é coletada como escoamento do telhado e, em seguida, alimentada por gravidade em vários tanques de 5.000 galões em toda a propriedade. Uma polegada de chuva em um telhado de 1.000 pés quadrados produz cerca de 600 galões de água. Em um ano médio com 30 polegadas de chuva, são 18.000 galões de água.

Este ano, os tanques de água da chuva de Lee já estão cheios.

Em novembro, Lee ajudou a instalar um sistema de coleta de água da chuva de 20.000 galões na Flowery Elementary School em Sonoma. A esperança é que ele demonstre a viabilidade de instalação do sistema em outras escolas locais.

“As propriedades escolares são um ótimo lugar para captar a água da chuva porque normalmente têm telhados grandes”, disse Lee. "Se uma escola planejar com antecedência, poderá coletar água da chuva suficiente durante um ano típico de chuva para regar seus campos de atletismo durante todo o verão."

Para a indústria vinícola do Condado de Sonoma, que continua buscando maneiras inovadoras de lidar com a seca incapacitante do estado, a captação de água da chuva também pode ser um passo significativo para reduzir o consumo de água.

As vinícolas e a maioria dos vinhedos usam imensas quantidades de água, não apenas para as vinhas sedentas, mas também para proteção contra geada, lavagem de barris, limpeza de tanques e equipamentos, sistemas de refrigeração e outros usos.

Lee disse que uma vinícola com amplo espaço no telhado, lagoas ou outros recipientes de captação, como tanques abertos, seria o principal candidato para a colheita da chuva.

"Uma grande vinícola ou armazém poderia coletar algumas centenas de milhares de galões de água por ano que, de outra forma, seriam bombeados do solo", disse ele. "A chuva captada do telhado poderia ser alimentada em um lago e depois usada para irrigação no vinhedo. Acho que é uma ótima ideia para vinícolas."

No entanto, apesar da seca de anos, poucas vinícolas aproveitam a captação de água da chuva. Para alguns, a infraestrutura é muito cara. Para outros, é devido a restrições de espaço de armazenamento. Para muitos, porém, é falta de recursos e incentivos direcionados ao setor vitivinícola.

No Condado de Sonoma, onde o fluxo e refluxo da seca é um aspecto familiar da residência, a captação de água da chuva é uma prática incipiente entre a maioria dos residentes e ainda menos negócios comerciais, incluindo vinícolas e vinhedos.

Em 2012, o governador Jerry Brown aprovou a Lei de Captura de Água da Chuva, autorizando proprietários residenciais, comerciais e governamentais a coletar, armazenar e reutilizar a água da chuva para irrigação de jardins, recursos hídricos externos, processamento industrial e outros usos. Em 2017, o Condado de Sonoma aprovou a água da chuva para uso potável, incluindo beber e cozinhar – desde que certos protocolos de segurança sejam cumpridos.

Para os residentes interessados ​​na captação de água da chuva, existe uma abundância de recursos e incentivos de organizações locais, como Sonoma Ecology Center, distritos de conservação de recursos de Gold Ridge e Sonoma, Daily Acts, American Rainwater Catchment Systems Association, Sonoma Water e Sonoma-Marin Saving Water Partnership. .

Para vinícolas, vinhedos e outros negócios agrícolas, no entanto, os recursos são escassos.