Acelerando com hidrogênio no tanque

Juntamente com a bateria, o hidrogênio sustentável é considerado o principal facilitador quando se trata de reduzir as emissões de dióxido de carbono do tráfego rodoviário e outros meios de transporte. Vattenfall já está trabalhando em vários projetos de combustível com hidrogênio sustentável como um ingrediente importante. Mas as possibilidades são muitas – abaixo listamos as mais importantes.

O transporte mundial consome quase 10 bilhões de litros de petróleo por dia. Em um ano, isso resulta em cerca de 7 bilhões de toneladas de emissões de dióxido de carbono. A gasolina e outros combustíveis à base de petróleo devem ser substituídos por algo melhor para reduzir o impacto em nosso clima, e isso precisa acontecer logo. O uso de baterias funciona bem para carros de passeio e transporte rodoviário mais curto; em muitos outros casos, os combustíveis à base de hidrogênio são mais adequados e as soluções já existem.

"O hidrogênio é uma boa alternativa quando a eletrificação direta é difícil, por exemplo, quando baterias excessivamente grandes e pesadas são necessárias. O hidrogênio pode ser usado diretamente como combustível ou para produzir outros combustíveis livres de combustíveis fósseis", diz Mikael Nordlander, diretor de Descarbonização da Indústria da Vattenfall. Ele trabalha há vários anos no desenvolvimento do uso do hidrogênio, sobretudo para impulsionar as mudanças climáticas nos processos industriais. Um projeto que tem recebido muita atenção é o HYBRIT, no norte da Suécia, criado para produzir aço livre de combustíveis fósseis.

Atualmente, a produção de combustível sustentável ocupa a maior parte do tempo de Mikael Nordlander. Na costa oeste sueca, duas empresas de combustíveis, St1 e Preem, planejam iniciar a fabricação dos chamados eletrocombustíveis sustentáveis ​​usando hidrogênio da energia eólica offshore e dióxido de carbono não fóssil capturado de emissões da indústria florestal ou similar.

Os planos são para uma produção anual total de mais de um milhão de metros cúbicos de eletrocombustível, principalmente para a indústria da aviação, onde os requisitos para a mistura de combustível sustentável a cada ano serão mais rigorosos. O HySkies é outro projeto de combustível de aviação sustentável que a Vattenfall está executando em conjunto com a Shell e a SAS, entre outras.

Mas há muitas maneiras pelas quais o hidrogênio pode alimentar veículos. Por exemplo, pode ser usado diretamente como combustível em um motor ou para produzir eletricidade em uma célula de combustível. A questão é qual tecnologia será dominante no futuro nos vários setores de transporte?

"Todas as variantes têm seu uso", diz Mikael Nordlander. "A tendência mais óbvia que vemos é provavelmente no eletrocombustível sustentável para a aviação. Lá, os requisitos para mistura aumentarão gradualmente nos próximos anos e, no momento, é difícil ver uma boa alternativa aos hidrocarbonetos para voos longos, embora eu saiba que há projetos que consideram o hidrogênio em si como combustível. Para transporte marítimo longo e pesado, é mais como adivinhação. No momento, parece que o metanol, que pode ser produzido com o método de eletrocombustível, é o concorrente mais forte, ou possivelmente amoníaco. As células de combustível e o hidrogénio puro podem provavelmente competir em maior medida em termos de transporte rodoviário pesado, especialmente se a indústria começar a utilizar hidrogénio nos seus processos, uma vez que o hidrogénio estará então amplamente disponível também para o sector dos transportes."