A surpreendente cidade indiana onde a cena da cerveja artesanal decolou

Há um forte aroma a cereais tostados na pequena sala onde a magia acontece, enquanto os amantes da cerveja matam a sede mesmo à janela.

Usando uma pá longa, mexo 300 litros de água 65C - mais dura do que parece - enquanto outro saco de cevada maltada é despejado no grande tanque de prata da Candles Brewhouse em Bangalore.

A capital do estado de Karnataka, no sul da Índia, está cheia de agitação e vibração quando chegamos para alguns dias de cerveja, comida e exploração.

Talvez menos conhecida do que os pontos turísticos de Mumbai e Delhi, no norte, Bangalore – ou Bengaluru no idioma local – é descrita como a capital tecnológica da Índia. Um influxo de grandes empresas de tecnologia com funcionários bem viajados é visto como um dos impulsionadores da crescente popularidade da cena da cerveja artesanal aqui.

Acredita-se que existam mais de 70 microcervejarias na cidade, e sua sede por mais parece não diminuir, com um dos funcionários me dizendo: "Bangalore poderia ter mais 15 cervejarias, facilmente."

O Candles, localizado no 12º andar do prédio de escritórios Azure em Bellary Road, oferece vistas fantásticas e afirma ser a microcervejaria mais alta da cidade.

A cerveja que estou ajudando a fabricar eventualmente terá framboesas adicionadas a ela, produzindo uma bebida de cor rosa (um dos mais populares matadores de sede da cervejaria). A cada semana é vendido um tanque – cerca de 1.000 litros – desse sabor específico. Mas levará cerca de 15 dias até que a mistura que estou mexendo esteja pronta para servir aos clientes ansiosos.

O local, com capacidade para cerca de 450 pessoas, oferece ritmos ao estilo de Ibiza, críquete em uma tela grande e um cenário digno do Instagram. Há também a oportunidade para os bebedores mais curiosos – como eu – solicitarem um passeio gratuito pela pequena seção cervejeira de uma sala com seus 14 tanques preparando silenciosamente os próximos lotes.

É um aperto apertado para o nosso grupo, mas temos uma ideia de como a cerveja é feita enquanto estamos entre os tanques.

"A cerveja de framboesa é a nossa cerveja principal. Nosso objetivo é entregar comida, cerveja e felicidade", diz o mestre cervejeiro Martin Bernard, acrescentando que Bangalore é a "capital da cerveja da Índia".

Questionado sobre o que diferencia este lugar de muitos outros, ele e outros funcionários me dizem que é uma vista incomparável.

"As pessoas vêm aqui pela qualidade da cerveja e pela vista da cidade", diz.

Os clientes podem desfrutar de uma cerveja enquanto observam os cervejeiros trabalhando dentro da sala com paredes de vidro ao lado do bar principal, ou dar um passeio até o terraço para ter uma visão panorâmica da cidade acima do tráfego intenso abaixo.

Um conjunto de degustação de seis cervejas, incluindo framboesa ale, Belgian Wit, suculenta pale ale, tripla, robusta e American Pilsner custa cerca de 350 rúpias (£ 3,50).

além da cerveja

Além de ótimas cervejas, Bangalore tem muito mais a oferecer, como descobri em minha viagem curta, mas lotada.

A comida está no topo da minha lista de prioridades e me disseram que não há lugar melhor para desfrutar do café da manhã do que o renomado Koshy's Parade Cafe da cidade na rua Marks Road. Suas mesas e cadeiras de madeira escura e pagamento em estilo antigo exalam conforto sem frescuras.

O restaurante de gerência familiar foi inaugurado em 1952 e dizem ter recebido nomes famosos ao longo dos anos, incluindo a falecida rainha Elizabeth e o ex-primeiro-ministro indiano Jawaharlal Nehru.

Ao nosso redor, grupos de amigos, casais e clientes individuais se deliciam com o tradicional café da manhã de domingo com appam (panquecas finas de massa de arroz e leite de coco) mergulhadas em ensopado de cordeiro e torradas de kaya, deliciosamente doces com pedaços de geleia de coco feita especialmente. Os especiais de domingo de appam com ensopado de carneiro custam 290 rúpias (cerca de £ 2,90), enquanto a torrada kaya custa 140 rúpias (£ 1,40) e um bule de chá custa 75 rúpias (75p).

Seguindo os passos da Rainha no Koshy's, embarco em um banquete real certo ao me sentar para jantar no restaurante Ssaffron no hotel Shangri-La.

A Índia realmente não faz lanches leves, meu guia me diz com um sorriso, enquanto me servem uma refeição de cinco pratos. Aliviado por ter relaxado no café da manhã, devoro um banquete de pratos deliciosos de todo o país.