Grenache e Veer Wine Project dirigem-se para a grandeza

2 de junho de 2023 por Eric Degerman Deixe um comentário

CALDWELL, Idaho - Talvez a variedade de uva mais badalada no noroeste do Pacífico atualmente seja a Grenache e, em mãos talentosas, os vinhos desse suculento tinto nativo do vale do Ródano vão além do ótimo.

No outono passado, um Grenache 2018 cultivado no extremo leste de Columbia Gorge para Mount Hood Winery terminou como o vinho nº 1 do 23º Platinum Awards anual, um evento do Great Northwest Wine.

Nesta primavera, a estrela em ascensão Will Wetmore e seu novato Veer Wine Project em Snake River Valley, em Idaho, transformaram um Garnacha 2021 no melhor show no 11º Concurso Internacional de Vinhos Cascadia.

"Eu sempre soube que queria fazer Rhônes, e Grenache e GSM se encaixam perfeitamente lá", diz Wetmore.

As variedades do Rhône - tinto e branco - prosperam no Snake River Valley, onde os vinhedos atingem 3.000 pés de altitude. Wetmore puxou sua Grenache de Sawtooth Vineyard. Esse local de 70 acres a 2.700 pés é sem dúvida o plantio mais importante no renascimento da moderna indústria do vinho em Idaho, estabelecida na década de 1980 pelo visionário Brad Pintler.

Sawtooth e a vizinha Skyline Vineyard - o celeiro de 400 acres para os produtores de vinho de Idaho - são supervisionados por Jake Cragin, da Winemakers LLC, uma operação de viticultura de vários estados com fortes laços com a Precept Wine, com sede em Seattle.

"Essa foi a primeira vez que consegui frutas do Bloco 70 em Sawtooth, e era Grenache de terceira folha", disse Wetmore sobre a colheita de 25 de setembro em 25 Brix. "Tenho um contrato de três anos e adoro trabalhar com Jake, que sempre parece conseguir o que eu quero.

"Fizemos todo o fermento selvagem nele, e uma parte dele era todo aglomerado e pisado em comida", acrescentou Wetmore. "Quando eu estava fazendo meus testes de mistura, a maioria que colhi era de barris neutros. Eu gosto mais da fruta neutra."

O sucesso de Wetmore no Cascadia International foi constante e variado. Seu Carménère 2021 terminou como o melhor da classe em uma categoria agora competitiva, depois de ganhar uma medalha de ouro dupla.

"Isso era de Kerry Hill Vineyard, e também foi o primeiro ano de uma nova parte desse vinhedo", disse Wetmore. "Acho que era a terceira folha, mas pode ter sido a segunda folha."

Seu 2022 Rêverie Riesling e - sem surpresa - 2022 Soigné Rosé de Grenache - também receberam medalhas de ouro.

"Isso me surpreende", disse ele. "É um rosé fermentado em barril que foi colhido à máquina, colocado nas cascas por quatro horas, filtrado e engarrafado. É isso. E todos esses vinhos acabaram de ser lançados no meu clube de vinhos."

Wetmore veio para o Treasure Valley há mais de uma década com sua esposa, Dra. Jaclyn Cooperrider, que cresceu na área de Boise e jogou futebol na Universidade de Redlands, a oeste de Palm Springs. Ele estava lá com uma bolsa de beisebol e eles se conheceram em uma aula de química. Ela voltou para casa e entrou em um programa de residência em medicina familiar enquanto Wetmore trabalhava na Cloud 9 Brewery e na Hat Ranch Winery.

Ele provou ser um estudo rápido quando se trata de ciência da fermentação e, para aqueles experientes o suficiente para acompanhar a emergente indústria do vinho de Idaho, a exibição dos vinhos de Wetmore não é uma surpresa. Em 2021, a equipe editorial do Great Northwest Wine selecionou o Veer Wine Project como a Vinícola Idaho de 2021 a ser observada para a agora extinta revista Wine Press Northwest. Essa aclamação foi ligada a um ponto de virada para Wetmore e sua própria marca.

Em 2021, produziu seis engarrafamentos para a Veer. Na última safra, ele se comprometeu com 10 vinhos diferentes.

"Muitos desses são lotes pequenos", disse Wetmore. “Passamos de 300 caixas em 2021 e saltamos para 1.200 caixas na safra de 2022 – então queremos que as pessoas saibam que podem se juntar ao nosso clube do vinho”, acrescentou ele com uma piscadela.

"Estamos procurando uma sala de degustação mais permanente perto de Boise. Somos principalmente um clube de vinhos, aberto aos sábados e domingos. Temos até cinco funcionários em meio período, incluindo um GM que faz um monte de coisas, mídia social e o gerente de negócios.

"E minha esposa e eu temos um filho de 3 e 1 ano", disse Wetmore, acrescentando, "mas volte daqui a um ano".